Двадцать пятый май G-class

В конце мая 2004 года Mercedes-Benz Gelendewagen стукнуло 25 лет. Почтенный юбиляр, снискавший за эти долгие годы огромную популярность, имеет законное право принимать поздравления. Сегодня за именем Гелендвагена уверенно закрепилось понятие престижного внедорожника с приставкой "люкс", однако многие позабыли, что начинал этот автомобиль в качестве "рабочей лошадки". А проще говоря, малокомфортного "чемодана" для перевозки военных.

Своим появлением Гелендваген обязан иранскому шейху, который в начале 70-х загорелся идеей моторизовать свою сухопутную рать. Персидский властитель с присущим августейшим особам размахом заказал у немецкой компании Daimler-Benz 20 тыс. внедорожников. Выбор иранского владыки не случайно пал на немецкую фирму: монарх, владея изрядной долей акций DB, лоббировал свои интересы.

В Штутгарте рьяно (уже в 1972 году) принялись за разработку нового джипа, пригласив к сотрудничеству австрийских коллег, специализирующихся на полноприводных трансмиссиях. Только в строительство завода площадью 40 тыс. квадратных метров партнеры вложили около ста миллионов немецких марок.

Однако к 1979 году, когда стартовало производство нового вездехода, шейха благополучно свергли, а его место занял аятолла, не разделявший прогрессивных идей предшественника. Немецко-арабское сотрудничество заглохло, но штутгартцы не остались у разбитого корыта: в подобной технике нуждались не только воинственные эмираты и султанаты, но и собственный бундесвер. Вслед за военными к Гелендвагену потянулись пожарные, лесничие, спасатели и даже коннозаводчики, смекнувшие, что можно использовать всепролазный автомобиль в качестве буксира для коневозов.

Но хотя первый экземпляр, выставленный на свободную продажу, официально появился в 1983 году, все же продавать эти автомобили частным лицам немцы стали значительно раньше.

За долгие годы Гелендваген из "чемодана" постепенно превращался в "кабинет" с поистине президентским комфортом. Видимо, этим в первую очередь и объясняется выбор сегодняшних покупателей G-сlass. Дело в том, что Гелендваген даже среди автомобилей с трехлучевой звездой - все же машина для избранных. Об этом свидетельствует не только цена, переваливающая порой за сотню тысяч долларов, но и само позиционирование автомобиля производителем: подразделение по продаже и обслуживанию Гелендвагена выделено в особый отдел G, в то время как автомобили MB всех остальных классов числятся за отделом Secam.

В последнее время все активнее распространяются слухи о том, что Гелендваген будет снят с производства, а в преемники ему прочат "рафинированный" M-сlass.

Однако из Штутгарта телеграфируют, что следующей зимой на Североамериканское мотор-шоу в Детройте немцы планируют привезти обновленный Гелендваген 2006 модельного года.

Артем ПЕТРУШЕНКОВ